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    他刚说完，下面的众人顿时陷入一片混乱中，大都是一副匪夷所思的表情。其中有个人刚要站起来发问，话还没说出口来，就被常传明开口拦下。

    只见常传明说道：“梁舵主先坐下，大家不要乱，先听我说完，据人来报，扬州分舵的精武堂堂主韦御水率众攻击了官差、衙役，造成数人死伤。现韦御水已经被官府拿下来，我想过不了多久，官府定会传唤我等，前去官府盘问的。所以就把诸位各堂口主事人叫过商议此事，拿出个法子来，能够度过这次灭帮之灾啊。”

    这时大堂上的众人闻讯后，也大多是六神无主、惊慌失措起来。刚才那个被喝止的梁舵主此时又站起来，走向前台。

    然后他抱拳说道：“帮主，属下管辖的精武堂竟出了这档子事，现在属下也是一无所知，但是属下的罪责也是不可饶恕的，还请帮主责罚。但是属下还有一事不明，为什么韦御水会攻击官差，里面是否有隐情啊。”他说完便半跪在地，等候发落。

    常传明此时看看他说道：“梁舵主，先退下吧，责罚之事过后再议，现在当务之急是商讨应对之策。”林舵主领命退下后。

    又有一人站出来说道：“帮主，我觉得不能这么轻描淡写的放过林长清，要不是他平时对部属疏于管教，纵容下属作恶多端，才会酿成此等弥天大祸。”

    此时又站出数人纷纷控诉这位林舵主的罪行，而也有数人站出来为林舵主求情争辩的；两方顿时吵作一团，互不相让，竟然相互叫骂撕扯起来。看来扬州船帮内部也分帮结派的，并不是铁板一块。此时坐在上位的常传明看着下面混乱不堪的场面，顿时大怒了。

    他起身厉声说道：“够了，都给我消停下来，再不停下来，就棒法伺候了。现在船帮已在事关生死存亡的危难时刻，大家还在拉帮结派，互相攻讦，成何体统啊！”只见他一声厉喝，撕扯叫骂的众人立时就停了下来，衣冠不整地退回各自的座位，但是彼此还是相互敌视。

    此时有位素衣打扮颇显慈态的光头老年男子站起来说，向常传明行礼道：“帮主，老朽说也来说几句不客气的话，不知当讲不当讲。”

    常传明显然对这位老者很尊敬，他也起身还礼道：“大师不必客气，有话直说就好。”

    只见这位老者说道：“此次灾祸，属老夫直言，帮主和在座的各位都负有不可推卸的责任。即使灾祸此次不发生，以后也必然会发生了，只是早晚的问题罢了。你们看看，现在不少帮众跋扈到什么程度，开赌场、放高利贷、欺男霸女、横行街市，诸位看不到吗？不是看不到吧，不过是护短，不过是这些人孝敬了不菲的钱财吧，所以就睁一只眼闭一只眼，任其胡作非为吧，终于酿成了此等弥天大祸。帮内的我教兄弟都遵纪守法，从不做这些不法之事。”他说着说着就咳嗽起来。
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